Cirurgia PRK (Photorefractive Keratectomy): Indicações, Diferenças do LASIK e Recuperação
A ceratectomia fotorrefrativa, popularmente conhecida como PRK (Photorefractive Keratectomy), é uma das técnicas mais consagradas da cirurgia refrativa para correção de miopia, hipermetropia e astigmatismo. Diferente do LASIK, o PRK não envolve a criação de um flap corneano, sendo a técnica de escolha para pacientes com córneas finas, olho seco pré-existente ou que praticam esportes de contato. Neste artigo completo, a Dra. Renata Leonel, oftalmologista especialista em cirurgia refrativa (CRM SP 220823 | RQE 94756), explica todos os detalhes sobre o procedimento, recuperação, riscos e resultados esperados da cirurgia PRK.
O que é a Cirurgia PRK?
A cirurgia PRK é um procedimento a laser que remodela a córnea para corrigir erros refrativos. Utilizando um laser excimer de alta precisão, o cirurgião remove microscopicamente o tecido corneano para achatar ou encurvar a superfície, permitindo que a luz focalize corretamente na retina. A principal característica do PRK é que o epitélio (camada superficial da córnea) é removido — mecanicamente ou a laser — para expor o estroma, onde o laser atua. Após a aplicação, uma lente de contato terapêutica é colocada para proteger o olho enquanto o epitélio se regenera.
Indicações para o PRK
O PRK é particularmente indicado para pacientes que não são candidatos ideais ao LASIK:
- Córneas finas: quando a espessura corneana é insuficiente para a criação segura de um flap no LASIK.
- Olho seco moderado a grave: o PRK interfere menos na inervação corneana superficial, resultando em menor incidência de olho seco pós-operatório.
- Estilo de vida ou profissão de risco: atletas de contato (boxe, artes marciais), bombeiros, militares e mergulhadores, que têm maior chance de trauma ocular e deslocamento de flap.
- Irregularidades superficiais da córnea: o PRK pode ser associado a técnicas de regularização superficial (PTK personalizado).
- Cirurgia para miopia, hipermetropia e astigmatismo: indicado quando as demais condições apontam para a abordagem superficial.
Se você tem dúvidas sobre qual técnica é a mais adequada para o seu caso, a cirurgia para miopia é um dos motivos mais comuns para a realização do PRK em pacientes jovens com córneas finas.
Diferenças entre PRK e LASIK
A principal diferença entre PRK e LASIK está na forma de acesso ao estroma corneano. Enquanto o LASIK cria um flap (retalho) corneano com microcerátomo ou laser de femtosegundo, o PRK remove apenas o epitélio, que se regenera naturalmente nos dias seguintes. O LASIK oferece uma recuperação visual muito rápida, muitas vezes no dia seguinte, mas exige uma espessura corneana mínima e carrega riscos relacionados ao flap (como deslocamento tardio, dobras ou inflamação na interface). O PRK, por sua vez, exige um período de cicatrização epitelial mais prolongado, porém elimina completamente os riscos associados ao flap e é uma opção mais segura para córneas finas e olhos secos. Leia mais sobre o LASIK – técnica principal para comparar detalhadamente as duas cirurgias.
O Procedimento PRK
O procedimento é realizado com anestesia tópica (colírio anestésico) e o paciente permanece acordado. As etapas são:
- Remoção do epitélio: pode ser feita com álcool diluído, escova cirúrgica ou laser (TransPRK).
- Ablação a laser: o laser excimer remodela o estroma corneano com altíssima precisão. A duração do laser é de segundos, dependendo do grau a ser corrigido.
- Colocação da lente de contato protetora: uma lente de contato terapêutica é aplicada para reduzir o desconforto e acelerar a cicatrização epitelial.
- Finalização: o paciente é orientado sobre os colírios pós-operatórios e retorna para casa no mesmo dia.
O tempo total dentro da sala de cirurgia é de aproximadamente 10 a 20 minutos por olho. Os exames pré-operatórios para PRK são obrigatórios e determinam se o paciente é elegível, avaliando a paquimetria, topografia, mapa de espessura corneana e saúde ocular geral.
Recuperação e Pós-Operatório do PRK
A recuperação do PRK é mais gradual que a do LASIK, mas perfeitamente tolerável com as orientações corretas:
- Primeiros 2 a 5 dias: o paciente pode experimentar lacrimejamento, sensibilidade à luz (fotofobia), sensação de corpo estranho e visão embaçada, enquanto o epitélio se regenera sob a lente de contato terapêutica.
- Retorno médico precoce: a lente de contato é retirada pelo médico entre o 4º e 7º dia, quando o epitélio já está cicatrizado.
- Primeiras semanas: a visão começa a clarear significativamente, mas pode oscilar. O uso rigoroso de colírios antibióticos, corticoides e lubrificantes é fundamental para evitar infecção, controlar a inflamação e prevenir o haze corneano.
- Primeiros meses: a acuidade visual continua melhorando. O resultado final estabiliza entre 1 e 3 meses, podendo haver pequenos ajustes na refração.
O paciente deve usar óculos escuros ao ar livre, evitar coçar os olhos, não praticar esportes aquáticos e retornar ao trabalho presencial após o período de cicatrização epitelial (geralmente de 5 a 7 dias).
Resultados, Riscos e Complicações do PRK
Resultados: os resultados da cirurgia PRK são excelentes para candidatos bem selecionados. A grande maioria dos pacientes alcança a independência de óculos e lentes de contato, com alto grau de satisfação. A tecnologia atual, com lasers de última geração e tracking tridimensional, proporciona previsibilidade e segurança.
Riscos e complicações possíveis:
- Haze corneano: opacidade subepitelial que pode surgir nas primeiras semanas. É geralmente reversível com corticoides ou, em casos raros, com aplicação de mitomicina C ou nova cirurgia.
- Infecção ou ceratite: rara quando a higiene e o uso de colírios são seguidos corretamente.
- Atraso na cicatrização epitelial: mais comum em fumantes ou pacientes com olho seco grave.
- Ectasia corneana: extremamente rara e prevenível com uma rigorosa triagem pré-operatória que exclua ceratocone ou córneas muito finas.
- Olho seco: transitório na maioria dos casos, controlado com lubrificantes.
Um acompanhamento regular com o oftalmologista nos primeiros 6 meses é essencial para monitorar a cicatrização e garantir o melhor resultado possível.
Perguntas Frequentes sobre a Cirurgia PRK
PRK dói?
Durante o procedimento não há dor, pois são utilizados colírios anestésicos. No pós-operatório imediato, enquanto o epitélio está se regenerando, é normal sentir desconforto, sensação de areia nos olhos, lacrimejamento e fotofobia. Esse desconforto é controlado com medicação oral e colírios prescritos, e dura em média de 2 a 4 dias.
Quanto tempo dura a cirurgia PRK?
A aplicação do laser em si dura apenas alguns segundos por olho. O tempo total dentro da sala de cirurgia, incluindo preparo e remoção do epitélio, é de aproximadamente 10 a 20 minutos para cada olho.
Quando posso voltar a dirigir após o PRK?
A visão costuma ficar embaçada nos primeiros dias. A liberação para dirigir ocorre geralmente após a consulta de retorno da primeira semana, quando a acuidade visual atinge o mínimo exigido por lei e o paciente se sente seguro.
Posso fazer PRK nos dois olhos ao mesmo tempo?
Sim, o PRK pode ser realizado em ambos os olhos na mesma sessão, desde que o paciente esteja ciente do período de recuperação superficial e do desconforto temporário. Muitos pacientes optam por operar um olho de cada vez para manter alguma funcionalidade visual durante a recuperação.
O resultado do PRK é permanente?
O grau corrigido pelo laser não volta. Com o envelhecimento natural, o paciente pode precisar de óculos para perto (presbiopia/vista cansada) ou desenvolver catarata, situações que não estão relacionadas à cirurgia refrativa. A independência de óculos para longe obtida com o PRK é duradoura e estável.
Qual a diferença entre PRK e TransPRK?
A TransPRK é uma evolução do PRK tradicional, na qual o laser excimer remove o epitélio e remodela o estroma em uma única etapa, sem uso de álcool ou escova. É um procedimento "sem toque", o que reduz o tempo de cirurgia e, em muitos estudos, proporciona um pós-operatório mais confortável e uma cicatrização mais previsível.
Quer saber se o PRK é a melhor opção para o seu caso?
Agende uma consulta particular para uma avaliação completa e personalizada com a Dra. Renata Leonel. Serão realizados todos os exames pré-operatórios para determinar a técnica mais segura e adequada para os seus olhos.